El beisbolista japonés Shohei Ohtani, campeón con los Dodgers en la serie mundial 2024, quiere que su ex intérprete Ippei Mizuhara le entregue cientos de miles de dólares en tarjetas de beisbol que, según dice, fueron compradas fraudulentamente con su dinero.
El pelotero solicita también a Mizuhara —quien anteriormente se declaró culpable de fraude bancario y fiscal por robar casi 17 millones de dólares a Ohtani — que devuelva las tarjetas coleccionables y autografiadas de beisbol que muestran al astro y que estaban en la “posesión no autorizada e indebida” de Mizuhara, según documentos judiciales presentados el martes.
Los documentos señalan que el ex intérprete tuvo acceso a la cuenta bancaria de Ohtani a partir de noviembre de 2021, cambiando sus protocolos de seguridad para suplantar su identidad y autorizar transferencias bancarias. Para 2024, uso ese dinero para comprar aproximadamente 325 mil dólares en tarjetas de beisbol en los revendedores en línea eBay y Whatnot, según los documentos del tribunal. Su abogado, Michael G. Freedman, se negó a comentar sobre la presentación de los documentos.
En junio, Mizuhara se declaró culpable de gastar millones de dólares de la cuenta bancaria del beisbolista japonés en Arizona para cubrir sus crecientes apuestas y deudas relacionadas con un corredor ilegal, así como sus propias facturas médicas y las tarjetas de beisbol valoradas en 325 mil dólares.
El imputado será sentenciado en enero después de declararse culpable de un cargo de fraude bancario y otro de suscribir una declaración de impuestos falsa, delitos que conllevan una posible sentencia de más de 30 años en una prisión federal. También podría verse en la necesidad de restituir lo robado a Ohtani que podría ascender a casi 17 millones de dólares, así como de pagar más de 1 millón de dólares al Servicio de Recaudación Interna. Y como residente permanente legal, podría ser deportado a Japón.
Mizuhara fue amigo y confidente de Ohtani. Renunció a los Angelinos de Los Ángeles durante el cierre patronal de las Grandes Ligas en 2021 para poder seguir hablando con Ohtani — fue recontratado después de que se llegó a un acuerdo.
Pero Mizuhara apostó decenas de millones de dólares que no eran suyos en el futbol internacional, la NBA, la NFL y el futbol americano universitario — aunque los fiscales dijeron que nunca apostó en beisbol.
