París. Jean-Marie Le Pen, el fundador del partido ultraderechista francés Frente Nacional, conocido por su retórica incendiaria contra la inmigración y el multiculturalismo que le valió tanto fervientes seguidores como una amplia condena, ha fallecido. Tenía 96 años.
Una figura polarizadora en la política francesa, las declaraciones controvertidas de Le Pen —incluyendo la negación del Holocausto y su propuesta de 1987 de aislar forzosamente a las personas con sida en instalaciones especiales— llevaron a múltiples condenas y tensaron sus alianzas políticas.
Le Pen, quien llegó a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2002, finalmente se distanció de su hija, Marine Le Pen, quien renombró al partido, expulsó al padre y transformó al grupo en una de las fuerzas políticas más poderosas de Francia mientras se distanciaba de la imagen extremista de su padre.
Jordan Bardella, presidente de la Agrupación Nacional como ahora se conoce al partido, confirmó la muerte de Le Pen en una publicación en la plataforma de redes sociales X el martes. El tributo inusualmente cálido de Bardella destacó el pasado polémico de Le Pen, incluyendo sus vínculos con la guerra de Argelia, describiéndolo como una “tribuna del pueblo” que “siempre sirvió a Francia” y expresando condolencias a su familia, incluida Marine.
La publicación pareció difuminar la distancia que el partido reformado había buscado establecer entre su fundador incendiario y su dirección más pulida y moderna bajo Marine Le Pen.
Marine Le Pen, a miles de kilómetros de distancia en el territorio francés de Mayotte, estaba inspeccionando las secuelas del ciclón Chido en el momento de la muerte de su padre.
A pesar de su exclusión del partido en 2015, el legado divisivo de Le Pen perdura, marcando décadas de historia política francesa y moldeando la trayectoria de la extrema derecha.
Su muerte llega en un momento crucial para su hija. Ahora enfrenta una posible pena de prisión y una prohibición de postularse para cargos políticos si es condenada en un juicio por malversación.
Un pilar durante décadas en la política francesa, Jean-Marie Le Pen fue un astuto estratega político y un orador dotado que usó su carisma para cautivar a las multitudes con su mensaje antiinmigración.
Hijo de un pescador bretón, se veía a sí mismo como un hombre con una misión: mantener a Francia francesa bajo la bandera del Frente Nacional. Escogiendo a Juana de Arco como la santa patrona del partido, Le Pen criticó al islam y los inmigrantes, culpándolos de los problemas económicos y sociales de Francia.
Ex paracaidista y legionario extranjero que luchó en Indochina y Argelia, lideró a sus simpatizantes en batallas políticas e ideológicas con un estilo que se convirtió en su firma.
“Si avanzo, síganme; si muero, venguénme; si me esquivo, mátenme”, dijo Le Pen en un congreso del partido en 1990, reflejando el estilo teatral que durante décadas alimentó el fervor de sus seguidores.
Le Pen, quien perdió un ojo en una pelea callejera en su juventud y durante años llevó un parche negro en el ojo, fue una fuerza constante en la vida política francesa, imposible de ignorar para los políticos de izquierda o derecha.
En elección tras elección, demostró ser el aguafiestas, obligando a los rivales a apresurarse a contrarrestarlo, y a veces a inclinarse para cosechar votos de extrema derecha.
Condenado numerosas veces por antisemitismo y acusado rutinariamente de xenofobia y racismo, Le Pen contrarrestaba rutinariamente que simplemente era un patriota protegiendo la identidad de la “Francia eterna”.
A medida que la salud de Le Pen se deterioraba en los últimos años, fue hospitalizado varias veces, incluido después de sufrir un derrame cerebral.
Le Pen es sobrevivido por su esposa y tres hijas, Marie-Caroline, Yann y Marine.
La historia juzgará “papel” de líder ultraderechista: Macron
El presidente francés, Emmanuel Macron, destacó el “papel” que el líder ultraderechista Jean-Marie Le Pen, fallecido este martes a los 96 años, desempeñó en la vida política en Francia y “que ahora corresponde juzgar a la Historia”.
“Figura histórica de la extrema derecha, desempeñó un papel en la vida pública de nuestro país durante casi setenta años, que ahora corresponde juzgar a la Historia”, indicó Macron en un comunicado, en el que dio el pésame a su familia.
