Tampa, Florida. Lamar Jackson tuvo una noche de altísimo nivel en Tampa. Lanzó para 281 yardas, conectó cinco pases de anotación y lideró así la victoria de Baltimore ante los Bucaneros (41-31), luego de superar un déficit tempranero de dos dígitos. Con ello, los Cuervos extendieron su racha ganadora a cinco juegos en la función tradicional de lunes por la noche en la NFL.
Jackson, dos veces Jugador Más Valioso de la liga, mejoró su marca a 23-1 contra equipos de la NFC, la mejor de un mariscal de campo enfrentándose a una conferencia rival. Tiene récord de 3-0 con los Bucs (4-3), que se desvanecieron después de tomar una ventaja de 10-0 gracias a la recepción de touchdown número 100 de la carrera de Mike Evans.
Evans se fue con una lesión en el tendón de la corva luego de que Baker Mayfield intentara conectar con él en la zona roja. Cerca del final, cuando el juego ya estaba fuera de su alcance, el receptor líder de Tampa, Chris Godwin, abandonó el campo en camilla tras sufrir una lesión en el tobillo izquierdo.
La cadena ESPN se negó a mostrar repeticiones del golpe de Godwin, que resultó ser grave.
El quarterback de los Cuervos completó 17 de 22 pases sin intercepciones, incluyendo lanzamientos de anotación de 9 y 4 yardas a Mark Andrews. También conectó con Rashod Bateman en las diagonales, asistió con un pase de 18 yardas a Justice Hill y de 11 yardas a Derrick Henry, quien corrió para 169 en 15 acarreos. Bateman tuvo cuatro recepciones.
Los Cuervos (5-2) se recuperaron de un comienzo lento en defensa, con el esquinero Marlon Humphrey dando vuelta al partido tras un par de intercepciones en el segundo cuarto, una de ellas en la zona de anotación. Jackson lideró una serie de cuatro jugadas y 80 yardas para touchdown, después de la primera captura. Más tarde, preparó el camino para el gol de campo de 28 yardas de Justin Tucker, con lo que estableció una ventaja de 17-10 en el medio tiempo.
Mayfield completó 31 de 45 pases para 370 yardas, tres touchdowns y dos intercepciones. Evans se unió a los miembros del Salón de la Fama Jerry Rice, Randy Moss, Marvin Harrison y Terrell Owens como los únicos jugadores en tener al menos 100 recepciones dentro de la zona roja en las primeras 11 temporadas.
Evans, quien se perdió dos días de práctica la semana pasada debido a lo que los Bucs describieron como “un molesto problema en el tendón de la corva”, agravó sus dolencias en la recepción que valió seis puntos. Mayfield estuvo a punto de conectar con él en el segundo cuarto, pero esta vez el balón rebotó en las manos del ala cerrada mientras caía al suelo. No pudo incorporarse.
Los Bucaneros jugaron en casa por primera vez desde que el huracán Milton tocó tierra en la costa del Golfo de Florida, causando grandes daños en el área de la Bahía de Tampa. Durante varios días se mudaron a Nueva Orleans, donde entrenaron antes de derrotar a los Santos por 51-7 la semana pasada.
Los Cuervos lideran la NFL con 1,476 yardas terrestres esta temporada y han corrido al menos 150 en cada juego. Con las 243 acumuladas anoche por medio de varios acarreos, se convirtieron en el cuarto equipo desde 1980 en comenzar una campaña con al menos 1,400 yardas en sus primeros siete compromisos. Los otros son los Osos de Chicago de 1984 (1,508), los Halcones de Atlanta de 2006 (1,476) y la propia franquicia de Baltimore de 2019 (1,429).
En el otro encuentro, los Cardenales de Arizona se impusieron 17-15 a los Cargadores de Los Ángeles.
